利点

• ① 従来の手術では到達困難だった脳深部の病変や危険な部位でも治療可能です。
• ② 手術でとりきれなかった腫瘍の再発防止にも有効です。
• ③ 全身合併症のため手術危険度の高い人や、高齢者でも安全に治療ができます。
• ④ 開頭手術後に問題となる感染や麻痺などの合併症・後遺症はほとんどありません。
• ⑤ 入院期間の短縮：入院期間は原則として３日間です。退院直後から通常の生活に戻れます。仕事も可能です。
• ⑥ 経済的利点：治療には健康保険が適応されます。通常の脳外科手術で必要な回復期の入院・治療が不要なため、経費を減らせます

欠点

• ① 原則として３ｃｍ以上の大きな病変には適しません。大きな腫瘍の場合は、手術で３ｃｍ以下に縮小させてから治療を行なうと、効果が発揮されます。
• ② 治療結果がすぐにはできません。病巣が縮小もしくは消失するまで数ヶ月から数年を要します。ただし転移性腫瘍の場合は効果が早く、1ヶ月以内に消失するものもあります。

副作用

治療後に周辺組織が浮腫や壊死を起こすことがありますが、ほとんどのケースで内服や点滴で治療可能です。当院では治療後の浮腫による症状悪化を防止するために、治療前後から脳浮腫防止目的の点滴もしくは内服処方を行っています。
放射性壊死の合併については治療後長期に経過観察を行い対応する必要があります。通常の放射線治療に伴うような脱毛はありません。ただし皮膚の近くに病変があれば、同部に一致して局所の脱毛を生じることがありますが、数ヶ月後にまた生えてきます。

ガンマナイフは構造上、頭部の病変が適応となりますが、副鼻腔や上位頚椎（C1～C2）まで治療可能の場合もあります。
大きさは３ｃｍ以下のものに威力を発揮するとされていますが、治療計画ソフトのバージョンアップにより、ショット数制限もどれたため、より大きめで、多発性の病変にも可能な限り対応するようにしています。

脳腫瘍

• 転移性脳腫瘍：もっともガンマナイフの治療効果の高い腫瘍です。
  病理組織に関わらず９０％程度で有効です（最適照射線量に違いはあります）。なかには径３０ｍｍ以上の大きなものでもガンマナイフで消失するものもあります。多発でも１５ヶ所くらいまでなら1回で治療可能です。それ以上に病変が多いときは２期的に治療することも可能です。
  原発巣が治療されていることが理想ですが、適応はその限りではありません。転移性脳腫瘍の進行を抑えて、有意義な生活が長く出来るようにすることを目的とします。
• 聴神経腫瘍：７０％以上の腫瘍縮小効果が得られます。
  開頭手術で時に問題となる顔面神経麻痺の合併は、照射線量の調整にてほとんど生じません。聴力の温存は困難ですが、小さい腫瘍であれば保たれる場合もあります。まためまい症状を合併することがありますが内服でコントロール可能です。
• 髄膜腫：腫瘍発育抑制もしくは縮小に有効です。
  術後残存腫瘍の再発防止に威力を発揮しますが、径２０ｍｍ以下程度の腫瘍であれば、開頭手術を行なわずにガンマナイフのみでコントロールすることも可能です。
• 下垂体腫瘍：下垂体腫瘍は増大すると視神経を圧迫して失明に至ります。
  視神経温存による視力・視野障害防止目的にガンマナイフは威力を発揮します。 すでに腫瘍が視神経を圧迫している場合は、手術により腫瘍を縮小させてからガンマナイフを追加することで効果を発揮します。 またホルモン分泌性の腫瘍についても、照射線量を多めにすることで過剰分泌を抑制することが可能です。 なお治療後に下垂体機能低下を生じて、甲状腺機能低下や尿崩症を生じることがありますが、内服などでコントロール可能です。
• 神経膠腫：確実な効果は期待できませんが、腫瘍の発育をある程度防止することは可能です。
  大きい病変であることが少なくないため、少ない線量を時期を分けて複数回照射することで効果を発揮することもあります。

脳動静脈奇形

• 出血防止が目的ですから完全消失が治療目標となります。
  一般に治療後１年で３０％、２年で６０％、３年で７０～８０％が完全に消失します。
  完全消失するまでは出血の危険性が残ります。したがって、治療しても出血の危険性が２～３年はあることになります。ただし完全焼失しないまでも縮小すれば出血の程度は軽くなります。
  頭手術の場合と比べて、治療後出血の危険がなくなるまでに時間がかかることが欠点ですが、一般に脳動脈静脈奇形の手術は難易度が高く手術合併症は少ないとはいえません。治療手技の安全性がガンマナイフの大きな利点といえます。なお治療５年経過してもはっきりとした残存部があれば、ガンマナイフ追加も検討します。
  なお、ガンマナイフ後浮腫にて痙攣が増えることもありますが、内服でコントロール可能です。

三叉神経痛

• 有効度が高く（７０～８０％）、一般に痛みはガンマナイフ後平均１ヶ月で消失してゆきます。
  早ければ翌日に痛みが消失する場合もあります。副作用として顔面の感覚障害が１０％弱にみられます。内服で痛みのコントロール困難な場合は適応となります。特に高齢者や神経減荷術後の再発例に対しては良い適応となります。